Több mint száz brit főrend és képviselő vizsgálatot követel a Maccabi-szurkolók kitiltása ügyében
A Lordok Háza tagjaiból és parlamenti képviselőkből (köztük volt miniszterekből) álló pártközi csoport levelet írt a brit rendőrséget felügyelő szervnek (Independent Office for Police Conduct – IOPC) a West Midlands-i Rendőrség (WMP) döntése miatt, amely megtiltotta a Maccabi Tel-Aviv szurkolóinak részvételét az Aston Villa elleni, a Villa Parkban lejátszott futballmeccsen.
A november 8-án Birminghamben lejátszott, Európa-liga meccs előtt néhány héttel Ayoub Khan, a Parry Barr-i választókerület független (mármint pártoktól független) parlamenti képviselője előbb a találkozó betiltását, majd a Maccabi-szurkolók kitiltását követelte. A BDS-aktivista Khan korábban az összes izraeli csapat európai kupákban való indulása ellen is kampányolt már. Egy vele foglalkozó cikk szerint a 2023. október 7-i terrortámadásról is bagatellizáló kijelentései voltak.
Khan arra kérte az Aston Villa vezetőit, hogy lépjenek kapcsolatba Birmingham Biztonsági Tanácsadó Csoportjával (SAG), ez a meccs kockázatértékelésekor meg is történt. A későbbi vizsgálatok során két magas rangú rendőri vezető elismerte – ezzel egy korábbi állításukat megcáfolva –, hogy ők is találkoztak Khannal és különböző közösségi csoportokkal „a hírszerzési információk begyűjtése érdekében”. Az egyik vezető szerint a helyi parancsnokok „állandó jelleggel” beszélnek a képviselőkkel. Ugyanakkor, amikor a későbbi bizottsági meghallgatáson arról kérdezték őt, hogy Khan ugyanígy felvette-e velük a kapcsolatot a svájci Young Boys elleni Európa-liga meccs előtt is, Guilford főkapitány azt válaszolta, hogy nem.
A meccs előtt készült rendőrségi hírszerzési jelentés egy nem létező, soha meg nem történt West Ham United – Maccabi meccsre hivatkozva ítélte veszélyesnek az izraeli klub drukkereit. A főkapitány a képviselői meghallgatásán elismerte, hogy az információt „egy közösségi médiás bejegyzés alapján” írták be a jelentésbe, de azt állította, hogy ez nem befolyásolta az álláspontjukat.
Továbbá, a jelentés idézte a holland rendőri vezetőket, akik azt szeretnék, hogy a Maccabi soha ne játszhasson Amszterdamban, mert az ultráik erőszakosak, például „palesztin zászlókat téptek le”. A lapok szerint a holland rendőrség vitatta az információt, egyetlen zászlóról volt szó, és az sem a mérkőzésen, hanem előző este történt. A jelentésben taxisofőröket ért incidensekről is írtak, de egyetlen ilyen történt, mondta a találkozó megtartása és az izraeli drukkerek beengedése mellett érvelő, munkáspárti Lord Mann. Úgy vélte, a tényeket a döntéshez illeszkedve alakították át. Források szerint Lord Mann észrevételei végül el sem jutottak a West Midlands-i Rendőrséghez, hanem a Belügyminisztérium futballhírszerzési osztályánál landoltak.
*
A Jewish News október 20-án arról írt, hogy az izraeli klub biztonsági aggályok miatt nem tervez jegyeket árulni, mert szélsőséges szereplők miatt nem garantált az odautazó szurkolók biztonsága: „Különböző beágyazott csoportok beavatkozása várható, amelyek „elszigetelt incidenseket használnak fel saját társadalmi és politikai céljaik érdekében”.
A cikk név szerint is megemlítette Ayoub Khan képviselő, illetve Tommy Robinson szélsőjobboldali antiiszlamista aktivista nevét.
*
A helyzetre rálátó egyik forrás azt nyilatkozta, hogy „Az Izrael-ellenes tüntetők jelentette kockázat számottevő volt, de úgy gondoltuk, van tervünk arra, hogyan akadályozzuk meg őket abban, hogy felülkerekedjenek. Azonban ez megváltozott Tommy Robinson megjelenésével. Fennállt a veszélye, hogy a szurkolóinkat tévesen az ő szélsőjobboldali tevékenységével azonosítják, miközben Izrael-ellenes tüntetők is eleve vadászni akartak ránk. Mivel azt a lehetőséget sem lehetett kizárni, hogy Robinson támogatói Maccabi-szurkolóknak álcázva jelenjenek meg Birmingham utcáin, arra a következtetésre jutottunk, hogy a kockázat túl nagy a vétlen szurkolók számára.”
Ezzel egy időben a Birmingham Biztonsági Tanácsadó Csoportja (SAG) elfogadta a biztonsági aggályokra hivatkozó rendőrség javaslatát, és megtiltotta a vendégszurkolók részvételét.
A baloldali munkáspárti Sir Keir Starmer miniszterelnököt „feldühítette a döntés”.
November 6-án az Aston Villa 2:0-ra nyert a Maccabi ellen.
Néhány nappal később a belügyminiszter átfogó vizsgálatot rendelt el. A Parlament Belügyi Bizottsága-beli meghallgatáson megjelent főkapitány-helyettes azt állította, hogy „a zsidó közösség egyes képviselői” is azt jelezték, hogy nem szeretnék, ha a Maccabi szurkolói részt vehetnének a mérkőzésen. Ám ezt az állítást később visszavonta, és a The Times beszámolója szerint azóta bocsánatkérő levelet írt a birminghami közösség képviselőinek.
A főrendek és képviselők az IOPC-nek címzett nyilatkozatukban aggodalmukat fejezték ki amiatt, hogy a rendőrség döntése „jelentős helyi politikai nyomásnak való megfelelés céljából született”, a meccs megakadályozásáért kampányoló Izrael-ellenes képviselők, tanácsnokok és aktivisták erőteljes nyomásgyakorlása miatt.
A közlemény szerint a IOPC-nek „nincs más választása, mint a hatáskörével élve kivizsgálni a rendőrség magatartását, döntéshozatali folyamatát és hírszerzési értékeléseit a Maccabi- drukkerek kitiltásával kapcsolatban”.
