Az amerikai HIAS menekültszervezet bezárja bécsi irodáját
A második világháború befejezése óta több százezer zsidó emigráns érintette a tranzitállomást.
Magyar menekültek a HIAS bécsi irodájában; egyesek az Egyesült Államokba készültek kivándorolni, míg mások Ausztráliába, ahol rokonaik éltek (Fotó: HIAS)
Az 1881-ben New Yorkban alapított Hebrew Immigrant Aid Society szervezet a kelet-európai zsidó bevándorlók letelepedését segítette.
A második világháború befejezése után a segélyszervezet bécsi irodája a németországi és ausztriai menekülttáborokban élő, körülbelül 150 000 hontalan zsidó kivándorlását segítette elő, elsősorban Észak-Amerikába, kisebb mértékben Ausztráliába és Dél-Amerikába, később Izraelbe.
A magyar zsidók az 1956-os forradalom után is a HIAS bécsi központját érintve emigráltak Amerikába és Izraelbe, és ugyanilyen kulcsszerepet játszott az 1980-as években, a Szovjetuniót elhagyó zsidókat segítve: Bécs volt az első állomása annak az útvonalnak, amelyen keresztül több mint 400 000-en települtek át az Egyesült Államokba és más országokba, a bécsi iroda koordinálta az ügyintézést, a dokumentációt és az amerikai hatóságokkal folytatott interjúkat.
A második világháború vége óta Bécs az európai és közel-keleti zsidó menekültek amolyan „Ellis Island”-jeként működött, ahová túlélők, disszidensek és vallási kisebbségek érkeztek néhány irattal, kis batyuval, reménnyel, és innen indultak tovább az új élet felé.
A HIAS most befejezi a bécsi működését, a több tucat ott dolgozó alkalmazottját elbocsátja, miután a Trump-kormányzat úgy döntött, hogy felfüggeszti az amerikai menekültprogramot, és megszünteti azt a szövetségi támogatást, amely az Ausztriában 25 éven át működtetett Áttelepítési Támogató Központot finanszírozta.
A kormányzat azzal indokolta a program felfüggesztését, hogy a helyi közösségek nem rendelkeznek elegendő kapacitással az új érkezők befogadására, emellett az integrációval kapcsolatos aggályokra is hivatkozott. Egy elnöki rendelet szerint a menekültek befogadását csak akkor szabad újraindítani, ha az összhangban áll az Egyesült Államok nemzeti érdekeivel, és nem veszélyezteti a közbiztonságot, a nemzetbiztonságot vagy az adófizetők erőforrásait.
A döntés következtében több mint 14 000, különféle vallási kisebbséghez tartozó ember rekedt Iránban, köztük több száz zsidó, több ezer bahái, keresztény, zoroasztriánus és szabeus-mandeus, annak ellenére, hogy már átestek az ellenőrzési eljáráson és jóváhagyták az Egyesült Államokba történő áttelepítésüket. Az iroda bezárásával több száz eritreai és más menedékkérő is elveszítette az Izraelbe áttelepítésük lehetőségét.
Beth Oppenheim, a HIAS vezérigazgatója nem ért egyet a döntéssel, mivel az „több ezer családot hagy veszélyben, a biztonságba vezető út nélkül”. Hozzátette, küzdeni fognak azért, hogy az Egyesült Államok továbbra is „menedéket jelentsen a vallási elnyomás elől menekülőknek”.
„Az Egyesült Államok generációkon át a vallási elnyomás elől menekülők jelképes menedéke volt, és mi harcolni fogunk azért, hogy ez az örökség fennmaradjon”, tette hozzá.
