Elbocsátották a varsói zsidó temető igazgatóját a lengyel zsidó múlt megőrzésének irányításáról szóló vita közepette
Az igazgató szerint a helyi zsidókat gyakran kizárják abból, hogy beleszólásuk legyen a saját temetőjükben zajló projektekbe – fogalmaz a Jewish Telegraphic Agency riportja.
Witold Wrzosiński a varsói legnagyobb zsidó temető igazgatója volt, és a város kis létszámú zsidó közösségének tagja. (Fotó: Shira Li Bartov)
A varsói zsidó temető igazgatóját elbocsátották egy, a helyszínen zajló felújítási projektek körüli vita után, amelyekből elmondása szerint túl gyakran kizárták a helyi zsidó közösséget.
A zsidó származású igazgató, Witold Wrzosiński azt mondta, hogy december 10-én kényszerítették távozásra, miután új szerződést próbált kötni a Lengyel Kulturális Örökség Alapítvánnyal, amely a temetőben zajló munkálatokhoz szükséges közpénzek felett rendelkezik. A temető évtizedeken át elhanyagolt állapotban volt a második világháború után, és csak az utóbbi időben került a lengyel zsidóság történetének megőrzését célzó erőfeszítések középpontjába.
Wrzosiński a temető működési költségvetését kezeli a helyi zsidó hitközség vezetősége számára, ugyanakkor számos helyreállítási projekt közpénzből valósul meg, amelyeket a Kulturális Örökség Alapítvány biztosít.
Az alapítványt Michał Laszczkowski vezeti, aki kapcsolatban áll a jobboldali Jog és Igazságosság (PiS) párttal, amely 2015 és 2023 között kormányozta Lengyelországot, és támogatta az ország újonnan megválasztott elnökét, akit holokauszt-revizionistának tartanak. A párt olyan történelmi narratívákat népszerűsít, amelyek a lengyel áldozatiságot és a nácik elleni ellenállást hangsúlyozzák, miközben hiteltelenítik a lengyel antiszemitizmust feltáró kutatásokat.
Wrzosiński azt állítja, hogy az alapítvány és a zsidó hitközség vezetősége közötti jelenlegi szerződés „visszaélésszerű”, mivel korlátozza a helyi zsidó közösség befolyását a saját temetőjében zajló projektek felett.
„A szerződés teljes felépítése megfosztott bennünket attól, hogy ellenőrizni tudjuk az alapítvány prioritásait” – mondta Wrzosiński. „Úgy gondoljuk, hogy zsidó közösségként, amely a temető tulajdonosa, jogunk van beleszólni.”
A varsói Okopowa utcai temetőben, Lengyelország fővárosának szívében mintegy 200 000 zsidó nyugszik. Az 1806-ban alapított temető Európa egyik legnagyobb zsidó temetője, ahol kulturális kiválóságok, rabbik és aktivisták generációi vannak eltemetve, valamint mintegy 50 000 zsidó, akiket a nácik gyilkoltak meg, és két tömegsírba temettek. A temető egy része ma is aktív, és a Varsóban ma is élő kis zsidó közösséget szolgálja.
Egy, az alapítvánnyal tartott találkozón Wrzosiński elmondása szerint egy új megállapodást terjesztett elő, amely biztosította volna a zsidó közösség beleszólását a helyreállítási és állagmegóvási projektekbe.
Állítása szerint azonban Laszczkowski elutasította ezt a javaslatot, és azt mondta, hogy számára „a zsidó közösség tagjainak lelki jólléte nem tényező”.
Laszczkowski nem válaszolt a Jewish Telegraphic Agency megkereséseire.
A Kulturális Örökség Alapítvány deklarált küldetése „Lengyelország nemzeti örökségének védelme és népszerűsítése”. Bár nem kifejezetten a zsidó örökség megőrzésére jött létre, Lengyelország mintegy 1200 zsidó temetőjének felújítása részben az alapítvány hatáskörébe tartozik. 2017-ben a lengyel kormány 28 millió dollárt ígért a varsói zsidó temető felújítására, és a pénzeszközök kezelésével a Kulturális Örökség Alapítványt bízta meg.
Akkoriban a varsói zsidó hitközség vezetősége örömmel írta alá a megállapodást – mondta Wrzosiński.
„Mindenki annyira lelkes volt amiatt, hogy ennyi pénz áramlik a temetőbe, hogy hagyták, az alapítvány mindent kézben tartson” – fogalmazott.
Miután Laszczkowski elutasította Wrzosiński új szerződéstervezetét, Wrzosiński szerint a zsidó közösség fel akarta mondani az alapítvánnyal kötött megállapodást. Laszczkowski erre azzal fenyegetőzött, hogy pert indít, és megvonja a közpénzeket a temetőtől, ha Wrzosiński marad az igazgatói poszton.
Ezután a zsidó hitközség vezetősége Wrzosiński ellen fordult: a hét tag közül négyen megszavazták a leváltását. Emellett felfüggesztették tagsági jogait, és eltiltották a közösségi hanukai ünnepségektől is, bár ezt a tiltást a felháborodást követően már visszavonták. Wrzosiński szerint a vezetőségi társait Laszczkowski jogi fenyegetései megfélemlítették.
Wrzosiński 2020 óta vezette a zsidó temetőt, és kulcsszereplője volt annak felújításában és növekvő ismertségében. Már 2006-ban elkezdett dolgozni a nagyrészt elhagyatott temetőben, amely akkor inkább erdőre hasonlított, és ő irányította a sírkövek megtisztítását, azonosítását és katalogizálását célzó munkát. Munkatársaival egy online adatbázisban dokumentálják a sírokat, lehetővé téve, hogy a világ bármely pontján élő leszármazottak megtalálják, hol nyugszanak családtagjaik. Wrzosiński hét saját rokonát is azonosította a sírok között.
Wrzosiński szerint a Kulturális Örökség Alapítvány sebezhető lehet külső befolyással szemben, beleértve a nacionalista politikai vezetőket is, mivel szerződéses értelemben nem tartozik elszámolással a helyi zsidó közösségnek.
Példaként említette a Jog és Igazságosság (PiS) kormány idején, 2018-ban indított projektet, amelynek keretében az alapítványt arra utasították, hogy építse fel a Lengyelország Függetlenségéért Harcoló Zsidók Mauzóleumát – egy olyan építmény rekonstrukcióját, amelyet eredetileg 1939-ben, közvetlenül a második világháború kitörése előtt terveztek. Sok helyi zsidó politikailag koncepciózusnak tartja a mauzóleumot. Az építményen egy nagy lengyel sas és egy Dávid-csillag látható, mintegy összefonva a lengyel nacionalizmust a zsidó emlékezettel.
„Az emberek többsége nem érezte természetesnek, sem olyannak, ami bármilyen valós közösségi igényt kielégítene. Inkább mesterségesnek tűnik, felülről ráerőltetettnek” – mondta Wrzosiński.
Ugyanebben az évben a PiS-kormány elfogadta a hírhedt törvényt, amely megtiltotta, hogy Lengyelországot vagy a lengyel népet a náci bűnökben való bűnrészességgel vádolják.
A mauzóleumot a temető egyik olyan részén építették fel, ahol a legrégebbi sírok közül sok található. Az építkezés során a sírköveket eltávolították és egy hátsó területen tárolták. Wrzosiński szerint az alapítvány megígérte, hogy visszahelyezi őket, ám a zsidó közösség évek óta tartó nyomása ellenére, a kövek továbbra is szem elől elzárva maradtak.
„Ez helytelen a hálácha, a zsidó vallásjog szerint” – mondta. „Ha tudjuk, honnan származnak a sírkövek, nem szabad őket távol tartani attól a helytől, és nem szabad sárban, hátul tárolni őket, ha azokról a területekről vitték el, ahol emberek vannak eltemetve.”
Wrzosiński elbocsátása heves tiltakozást váltott ki a lengyel zsidó történészek és múzeumi szakemberek körében. Barbara Kirshenblatt-Gimblett, a varsói POLIN Lengyel Zsidók Történetének Múzeuma vezető kurátora petíciót indított visszahelyezése érdekében. Néhány nap alatt a kezdeményezés közel 700 aláírást gyűjtött össze a világ minden tájáról.
„A hirtelen elbocsátás egyszerre érthetetlen és mélységesen aggasztó” – áll a levélben. „A zsidó örökség és emlékezet megőrzése – különösen egy ilyen történelmileg meghatározott helyen – szakértelmet és hozzáértő vezetést igényel. Az ilyen vezetést védeni és támogatni kellene, nem pedig félredobni.” (Jewish Telegraphic Agency)
