Scarlett Johansson zsidó anyaként tér vissza James Gray személyes ihletésű új filmjében
James Gray rendező legújabb alkotása, a Papírtigris (Paper Tiger) ismét saját családjának történetéből merít inspirációt. A rendező 2022-es Armageddon Times című filmje gyermekkorát idézte fel: a nyolcvanas évek eleji New York-i Queens zsidó közösségét, családi kapcsolatait és nagyapja emlékét, aki a Szovjetunióból menekült el az antiszemita üldöztetések elől.
Scarlett Johansson a filmben (Fotó: MEGA/GC Images)
Az új film néhány évvel később játszódik, és bár egészen más történetet mesél el, Gray szerint ez is nagyrészt saját életének eseményein alapul. Elmondása szerint az Armageddon Times körülbelül 98 százalékban, míg a Papírtigris mintegy 90 százalékban önéletrajzi ihletésű.
A történet középpontjában Hester Pearl áll, akit Scarlett Johansson alakít. A két kamaszfiú édesanyja súlyos betegséggel küzd: próbálja eltitkolni családja elől a daganatos diagnózisát, miközben igyekszik egyben tartani szeretteit. Férje, Edwin és sógora, Gary eközben egy veszélyes ügybe keverednek, amely kapcsolatba hozza őket az orosz maffiával.
Gray számára a karakter különösen személyes jelentőségű. Saját édesanyja fiatal korában agydaganat következtében hunyt el, így Hester alakját részben az ő emléke ihlette. A rendező eredetileg azt szerette volna, ha a korábbi filmben az édesanyját megformáló Anne Hathaway ismét elvállalja a hasonló szerepet, ám a színésznő Christopher NolanThe Odyssey című produkciójának forgatása miatt nem tudott csatlakozni a stábhoz.
Gray ezután olyan színésznőt keresett, aki New York-i, zsidó származású, és hitelesen ismeri azt a kulturális közeget, amelyben a történet játszódik. Végül Scarlett Johanssonra esett a választása. Írt egy személyes levelet a színésznőnek, aki a forgatókönyv elolvasása után azonnal igent mondott a felkérésre.
A film további szerepeiben Miles Teller, Adam Driver, Gavin Goudey és Roman Engel láthatók. Teller alakítja Edwin Pearlt, a családfőt, akit Gray korábban túl fiatalnak tartott a szerepre, végül azonban meggyőzte a színész teljesítménye. A rendező egy interjúban azt is megjegyezte, hogy Teller zsidó származása és New Jersey-i kötődése szintén hozzájárult ahhoz, hogy hiteles választásnak érezte.
A Papírtigris nem csupán egy bűnügyi dráma, hanem egy család széthullásáról, betegségről, identitásról és a zsidó családi örökség súlyáról szóló személyes történet. James Gray ismét saját emlékeiből építkezik, miközben Scarlett Johansson egy olyan összetett zsidó anyafigurát kelt életre, aki egyszerre próbál megküzdeni saját tragédiájával és megóvni családját a rájuk leselkedő veszélyektől.
A filmet az amerikai mozikban 2026. november 20-án mutatják be.
