Amerikai szenátorok figyelmeztetnek: a Hezbollah terjeszkedik Dél-Amerikában
Ahogy Irán egyre súlyosabb nemzetközi szankciókkal küzd, az amerikai törvényhozók figyelmeztettek, hogy a libanoni Hezbollah – az iráni rezsim legfontosabb proxy (megbízott) fegyveres szervezete a Közel-Keleten – egyre inkább a külföldi pénzügyi hálózataira támaszkodik az illegális műveletek finanszírozásához, miközben terjeszkedik Latin-Amerikában, különösen Venezuelában.
Visszám al-Tavilt, a Hezbollah radikális libanoni síita szervezet elitalakulata, a Radván ezred egyik egységének parancsnokhelyettesét temetik a dél-libanoni Hirbet Szelmben 2024. január 9-én. Al-Tavillal egy izraeli légicsapás végzett Dél-Libanonban. (Fotó: MTI/AP/Huszein Malla)
A Szenátus Nemzetközi Kábítószer-ellenőrzési Kaukuszának keddi meghallgatásán mind republikánus, mind demokrata szenátorok arról beszéltek, hogy a Hezbollah mélyen beágyazódott Latin-Amerika bűnszervezeteibe Nicolás Maduro venezuelai elnök védelme alatt, aki „menedéket biztosít” az Irán által támogatott terrorszervezetnek.
Több szakértő tanú szerint Maduro rezsimjének oltalma alatt az olyan illegális tevékenységek, mint a kábítószer-kereskedelem, a pénzmosás és a terroristáknak kiadott hamis útlevelek rendszere, virágzanak, aminek következtében Venezuela „a Hezbollah legfontosabb közvetítőjévé vált Latin-Amerikában.”
„Venezuela önként és dalolva menedéket nyújt az Egyesült Államok számára a legveszélyesebb külföldi terrorszervezetnek” – mondta Marshall Billingslea, a washingtoni Hudson Intézet vezető munkatársa a meghallgatáson.
Korábban a Hezbollah dél-amerikai tevékenysége főként Kolumbiára és a hármas határvidékre (ahol Paraguay, Argentína és Brazília találkozik, és ahol régóta virágzik az illegális kereskedelem) összpontosult – ez a térség a szervezett bűnözés különösen jelentős gócpontja volt.
Maduro vezetése alatt azonban – az Iránnal való kapcsolatok elmélyülésével párhuzamosan – Venezuela egyre fontosabb pénzügyi központtá vált a Hezbollah ügynökei számára.
Az Egyesült Államok szerint a terrorszervezet különféle illegális tevékenységek – többek között pénzmosás, kábítószer-kereskedelem (beleértve az úgynevezett „fekete kokaint”), faszén- és olajcsempészet, illegális gyémántkereskedelem, okirat-hamisítás, dollárhamisítás, valamint készpénz, cigaretta és luxuscikkek tömeges csempészete – révén finanszírozza műveleteit.
A keddi meghallgatáson az amerikai szenátorok arra figyelmeztettek, hogy a Hezbollah Latin-Amerikában növekvő jelenléte már a nyugati féltekét érintő fenyegetéssé vált, amely összehangolt amerikai válaszlépéseket igényel.
Mindkét párt képviselői felszólították a latin-amerikai országokat – különösen Brazíliát és Mexikót –, hogy kövessék Argentína, Kolumbia és Paraguay példáját, és nyilvánítsák a Hezbollahot terrorszervezetté, mivel ez segítene megbontani pénzügyi hálózatát és csökkenteni Irán befolyását a térségben.
Az Egyesült Államok hivatalosan 1997-ben nyilvánította a Hezbollahot „külföldi terrorszervezetté” (FTO), majd 2001-ben „különlegesen fontos globális terrorszervezetté” (SDGT), míg Iránt 1984-ben „a terrorizmust támogató államként” jelölték meg.
A meghallgatáson több szenátor szigorúbb kormányzati fellépést sürgetett Venezuela és Irán együttműködése ellen is, figyelmeztetve, hogy a két ország növekvő partnersége egyre nagyobb veszélyt jelent.
Irán a Hezbollah, valamint a palesztin Hamasz és a jemeni húszi lázadók legfőbb nemzetközi támogatója, amely fegyverekkel, pénzzel és kiképzéssel látja el ezeket az iszlamista csoportokat.
A Hezbollah régóta „Irán egyik eszköze a destabilizációra és a terrorizmusra”, és kiterjedt tevékenységet folytat világszerte – mondta Sheldon Whitehouse szenátor, a Szenátus Nemzetközi Kábítószer-ellenőrzési Kaukuszának vezető demokrata tagja.
Mivel a gazdasági szankciók megviselik Iránt és megnehezítik a Hezbollah pénzügyi csatornáinak működését a Közel-Keleten, a szervezet egyre inkább Latin-Amerika bűnözői hálózataihoz és illegális tevékenységeihez fordul, hogy fenntartsa magát.
„A Hezbollahnak hosszú múltja van abban, hogy a diaszpórájára támaszkodik, amikor pénzügyi nehézségekkel küzd” – mondta Matthew Levitt, a Washington Institute for Near East Policy munkatársa. „Ha gyorsan nagy pénzre van szükséged, az illegális tevékenységekhez, különösen a kábítószer-kereskedelemhez fordulsz.”
Levitt megjegyezte, hogy Iránnak „egyre nehezebb időben eljuttatni a pénzt a Hezbollahhoz”, és kifejtette, hogy a libanoni iszlamista szervezet már közel 50 éve tevékenykedik Latin-Amerikában.
A szenátorok aggodalmukat fejezték ki az Egyesült Államokhoz való földrajzi közelség miatt is.
„Ez már nem csak a Közel-Keletről szól” – mondta John Cornyn texasi republikánus szenátor. – „Ez egy terrorszervezet, amely beágyazódik a nyugati féltekébe, egy ellenséges rezsim védelme alatt.”
A Venezuela környéki kábítószer-kereskedelmet és „narko-terrorista” hálózatokat célzó hadművelet részeként Washington jelentősen fokozta a nyomást Maduro rezsimjére, bombázókat, hadihajókat és tengerészgyalogosokat telepítve a Karib-térségbe.
Az elmúlt hetekben Donald Trump amerikai elnök legalább hét csapást rendelt el olyan hajók ellen, amelyekről feltételezték, hogy kábítószert szállítanak, és több ezer katonát vont össze a térségben.
A hónap elején Pete Hegseth védelmi miniszter bejelentette egy új kábítószer-ellenes közös feladatcsoport létrehozását, mondván, hogy azt „a kartellek szétzúzására, a méreg megállítására és Amerika biztonságban tartására” hozták létre.
