107 éves korában elhunyt Izrael legidősebb holokauszttúlélője
Jehuda Aharon Widawski 1919-ben született a lengyelországi Turekben. A család később Łódźba költözött; Widawski ruhaipari műhelyt nyitott, amely a lengyel hadsereg számára készített ingeket és fehérneműket.
A család a német megszállást követően a łódźi gettóba került. A tizenöt családtag egészen a gettó 1944. augusztus 29-i felszámolásáig együtt maradt, és az otthonukban népkonyhát működtettek. Az Auschwitzba deportálásuk után a szüleit, Ábrahámot és Leát, valamint bátyját, Gabrielt azonnal meggyilkolták. Egy másik testvére, Haim Mose Buchenwaldban halt meg, nővére, Jocheved pedig a stutthofi koncentrációs táborban vesztette életét.
Jehuda Aharon és legfiatalabb öccse, Jehosua a Gross-Roseni koncentrációs tábor-komplexum egyik altáborába, Friedlandba kerültek, ahol repülőgépszárnyakat gyártottak. A munkatábort 1945. május 9-én szabadította fel a Vörös Hadsereg, egy nappal azután, hogy a németek elmenekültek.
A fivérek visszatértek Łódźba, egy nagybátyjukon kívül ők voltak a család egyetlen túlélői.
Widawski újraindította a textilipari műhelyt, feleségül vette Lea Dobryszt, és részt vett az Irgun cionista fegyveres szervezet számára történő fegyvercsempészetben a brit mandátum alatt álló Palesztinába. 1950-ben vándorolt ki Izraelbe, ahol több sikeres vállalkozást hozott létre.
1978-ban visszatért Lengyelországba, hogy felkutassa nagymamája sírját. A kutatás során megdöbbentette a zsidó temetők elhanyagolt állapota, ezért elhatározta, hogy felkutatja és helyreállítja a háborúban megrongált vagy elfeledett temetőket.
A következő évtizedekben több mint 3000 sírt azonosított, és jelentős szerepet vállalt a łódźi zsidó temető helyreállításában is. Munkája során számos neves rabbi sírját is sikerült megtalálnia és megőriznie az utókor számára.
2012-ben őt választották ki arra, hogy fáklyát gyújtson a jeruzsálemi Jad Vasemben megrendezett Jom Hasoa, a holokauszt emléknapi állami megemlékezésen.
Egy 2019-ben adott interjúban így fogalmazott:
„Az én bosszúm a nácikon az, hogy elvesztették a háborút, és hogy létezik Izrael Állama. Szabadok és erősek vagyunk, és többé senki sem pusztíthat el bennünket.”
Halálhírére reagálva Jichák Herzog izraeli államfő azt írta róla, hogy „az élet, az emlékezet és az újjászületés győzelmét” testesítette meg. Az államelnök felidézte, hogy három évvel ezelőtt vendégül látta Widawskit az elnöki rezidencián, és külön kiemelte a lengyelországi zsidó temetők megőrzéséért folytatott munkáját.
